A Simple Favor (2018) - Paul Feig

Rompiendo un poco con la temática de serial killers me animé a ver esta película que tenía pensado ver ya hace unos meses, el único gancho que tenía era a Anna Kendrick, actriz que me gusta, y poco más el título también se me hacía bastante misterioso, además del póster en el cuál aparece junto a Blake Lively, como coprotagonista de la cinta.

Cabe mencionar que esta película es un poco especial, pues Paul Feig es un director especializado en comedias ligeras como Spy (2015) o su remake de Ghostbusters (2016), y aunque esta película también tiene momentos de comedia, básicamente es un thriller, y aunque me maten, opino que tiene bastante de Hitchcock esta película, aunque suene grosera la comparación.

Stephanie Smothers (Anna Kendrick) es una madre soltera que se dedica a criar a su hijo al mismo tiempo que comparte consejos para madres de familia en un videoblog en internet, ella es una especie de nerd muy asidua a participar en toda actividad escolar junto a su pequeño Miles, cuestión que los otros padres critican. Un día Stephanie conoce a Emily madre de otro niño que va al mismo colegio, una mujer completamente opuesta a Stephanie, dedicada casi por completo a su trabajo y detesta las tareas del hogar, ellas se hacen amigas hasta que un día Emily le pide un 'favor sencillo': recoger a su pequeño y cuidarlo hasta su regreso.

La película logra algo que se ha visto pocas veces, mezclar con acierto la comedia y el misterio perfectamente, como hizo por ejemplo David Fincher en Fight Club (1999) pasando de la comedia a l thriller con una naturalidad asombrosa, y tal vez un poco también en La ventana indiscreta (1954) que si bien trataba sobre un testigo que vive un asesinato de primera mano, incluía una que otra broma en ciertos momentos.

A simple favor empieza como una comedia, evidentemente para esto se ficha a Anna Kendrick y a Blake Lively, además de otros actores como Andrew Rannells, como uno de los padres del colegio. Tras un inicio bastante ligero en el que vemos como se conocen nuestras protagonistas, la película se convierte en una historia de misterio cuando luego del mencionado 'favorcito' Emily desaparece, historia que Stephanie comienza a relatar a través de su canal de videos.

La verdad es que la historia está bastante interesante, aunque para un espectador de cierta experiencia, se ven venir por donde van a ir los tiros y algunos giros se pueden hacer un poco obvios, pero para alguien no tan exigente la película puede ser una experiencia bastante agradable, con momentos muy divertidos, con un misterio por descubrir y con un final que como repito, se puede hacer previsible al ojo agudo, pero también satisfactorio si te dejas llevar.

Entrando ya en spoilers, solo para el que la vio o para el que no le importe que le revele los secretos de la película, mencioné más arriba que la película tenía cierto aire hitchcockiano empezando aunque parezca una banalidad por 'la rubia problemática', Blake Lively, que desaparece en un inicio y es dada por muerta en un accidente, pero luego resulta que estaba viva que la muerta era una hermana gemela, ya por el hecho de ser rubia y la cuestión de los dobles me recuerda claramente a Vertigo (1958) aunque el concepto aquí se aplique de otra manera.

Cómo dije anteriormente este giro ya ha caído un poco en cliché, el de las 'falsas muertes', en este tipo de películas donde la desaparición de un personaje deja un misterio a su paso, siempre hay la posibilidad de que no este muerto o de que haya un gemelo, se ha visto muchas veces por ejemplo hace unos años en Perdida (2015), precisamente ahí es donde entra el ingenio de guionista y director, en saber encontrar soluciones narrativas que funcionen.

Finalmente el propósito de Emily, cuyo verdadero nombre era Hope, fingió su muerte asesinando a su hermana Faith, haciéndolo lucir como un accidente, para poder cobrar 4 millones de dólares de su seguro de vida, y abandonar su trabajo como PR de una empresa de diseño de modas para pasar más tiempo como su hijo. Finalmente Stephanie la pone en evidencia transmitiendo en vivo su confrontación final con ella a través del blog, donde confiesa los asesinatos de su hermana y de su padre en el pasado.

La verdad es que la película está bastante entretenida, está bien filmada, la historia funciona a varios niveles, como comedia, como película de misterio, como homenaje al cine de hitchcock, que para mi es evidente la deuda con el realizador inglés. Si que recomendaría esta película, por lo menos para ver una vez en la vida.

Dahmer (2002) - David Jacobson

Hace unos meses se me ocurrió la idea de revisar ciertas películas basadas en casos reales de asesinos en serie americanos, en específico porque quería ver esta película basada en el caso de Jeffrey Dahmer, conocido como 'El caníbal de Milwaukee', misma que tiene la curiosidad de estar protagonizada por Jeremy Renner, conocido especialmente por interpretar a Hawkeye en las películas de Marvel.

Habría que comentar un poco quién fue Jeffrey Dahmer para el que no lo sepa. Este personaje se hizo conocido en 1994 gracias a una serie de entrevistas y documentales que se hicieron a propósito de su condena a dieciséis cadenas perpetuas por el asesinato de 17 victimas. Adicionalmente se le imputaron los cargos de abuso infantil, exhibicionismo y desorden público.

Lo llamativo y la razón por la que 'saltó a la fama' es la forma en que fue descubierto, sus vecinos reportaron 'olores desagradables' provenientes del 'apartamento 213' (del cuál Slayer hizo una canción en su album Divine Intervention, de 1994), al llegar la policía descubrió restos de cadáveres y cabezas conservadas al interior del dormitorio de Jeffrey Dahmer, además de miembros humanos congelados, comida preparada a partir de estos restos, ollas en las que los cocinaba, en fin, un escenario más brutal que cualquier película gore.

La película incluye varios detalles e incidentes conocidos de la vida de Jeffrey Dahmer (Jeremy Renner), estructurando la historia que vemos en pantalla en dos lineas de tiempo, la primera que nos sitúa al interior de su vida cotidiana a los veintitantos años que trabaja y por las noches sale a bares gay a buscar hombres, esta va progresando. La segunda línea de tiempo cuenta eventos puntuales de su vida pasada que van en retroceso, entre ellos están la relación con su abuela y su padre, el 'evento del maniquí' y su primer asesinato siendo adolescente.

Esta es una estructura curiosa, que por una parte intenta someternos a la observación de la conducta de Jeffrey, y por otro lado intenta darnos luces de los origines y posibles razones de su accionar, pero en mi opinión no esta idea no funciona muy bien, se hace pesada y no está tan bien conectada una linea de tiempo con la otra, termina siendo un recuento lento y aburrido de eventos en la vida del mentado asesino.

Uno de los puntos fuertes de la película es la atmósfera que llega a crear, tanto por montaje y estilo como por la buena actuación de Jeremy Renner, el cuál es otro punto positivo, y que logra meter al espectador dentro de la vida de Jeffrey Dahmer, el problema es que la historia no plantea una estructura narrativa clara que genere el interés en el espectador de seguir viendo la película, me da la impresión que se hace más o menos disfrutable si conoces bien la historia que te están contando, como fue mi caso, pero tal vez si la vez de frente sin saber de que trata no llega a hacerse entretenida, a pesar de lo que sigue estando por encima del promedio.

Realmente no hay mucho más que comentar sobre la película, por un momento pensé que me iba a decepcionar y realmente no ha sido así, pero tampoco es para tanto. La película si que te muestra de manera fehaciente los hechos, pero creo que sobre todo se ve mejor conociendo la historia de antemano, de lo contrario resultaría muy confusa. Creo que si puedo recomendarla, para verla una vez aunque sea.

Bird Box (2018) - Sussane Bier

En este caso muchos han dicho que no vale mucho, que bebe de otras películas, que está muy buena, que no es nada del otro mundo, una vez más vengo a dar puntos por los cuáles en mi opinión no es preciso irse a los extremos con esta producción.

Bird Box es un reciente estreno de Netflix que ha tenido bastante acogida, como es usual en la plataforma digital cuyo público es mayoritariamente joven y desmesurado, para o bien o para mal, salen rápidamente defensores y detractores por igual a valorar una película (o serie) con bastante más tripa que seso.

En principio tengo que decir, que es una película muy entretenida, cumple su propósito, generar interés y se hace muy visionable, para nada aburre. ¿Qué la película repite ideas de otras películas? Si ¿Es esto un demérito? No. Si bien no hay nada innovador en la historia de la película, dentro de su propuesta cumple como fuente de entretenimiento.

La historia es muy similar a la novela Cell de Stephen King, de pronto, sin razón alguna la gente empieza a enloquecer de manera masiva (y a suicidarse violentamente), la 'epidemia' que empieza en Rusia, pronto llega a los Estados Unidos donde Sandra Bullock, que interpreta a Malorie, una artista embarazada que en un inicio se muestra apática respecto a la desgracia cuando la ve por televisión.

La locura estalla en el hospital dónde Malorie ha ido a hacerse su control. Luego de perder a su hermana (Sarah Paulson) que se ha visto imbuida por esta 'posesión' termina dentro de una casa con un grupo de extraños, y aquí claramente entramos en la configuración clásica de las películas de George Romero: Un grupo de extraños escondidos en una casa.

El otro protagonista de la historia es Trevante Rhodes (Moonlight, The Predator), actor afroamericano, también en referencia a la innovadora jugada de Romero en su Night of the Living Dead (1968), dónde el héroe era negro. Otros nombres del elenco incluyen a John Malkovich como contraparte conflictiva, y una sosegada Jacki Weaver.

El concepto de la película ha sido comparado por muchos con la película A Quiet Place por la actitud sigilosa de los protagonistas al moverse dentro de sus entornos, con la diferencia de que en aquella película los personajes tenían que guardar silencio, mientras que aquí cerrar los ojos. Por otra parte en Bird Box hay una especie de entidades  espectrales que toman posesión de sus huespedes a través de la vista, en la película de John Krasinski se trata de criaturas reales que pueden tocarte y devorarte. En mi opinión ninguna tiene nada que ver con la otra.

En cierto momento de la historia hay otra referencia a George Romero con aquella incursión en un supermercado tan usual que se ha convertido en un cliché en las películas de temática 'post-apocalíptica', recientemente se vió en la serie The Walking Dead o en películas como La Niebla (2007).

El guion de la película es bastante sólido, cada acto está equilibrado y muy bien definido, la película no tiene escenas aburridas o sobrantes, los diálogos incluso están batante bien, en ese sentido las interpretaciones están más que bien, todos los actores le ponen empeño, en especial John Malkovich y la propia Sandra Bullock.

Para terminar debo decir que algo que me sorprendió muchísimo era la calidad visual y narrativa de la película, y grande fue mi sorpresa al notar quién dirigía esta cinta, nada menos que Sussane Bier, la cineasta danesa quien en 2011 se llevó el Óscar a la mejor película extranjera por In a better world (2010), sabia decisión de Netflix el haber asegurado a una realizadora de semejante calidad para evitar desastres como ya se ha visto antes en otras de sus producciones.

En general, se trata de una película que toma muchas cosas de material previo, pero que lo utiliza de manera ingeniosa y con un guion cohesivo logra una película bastante estimable. Dado que se trata de una película nueva, pues no ahondaré mucho en la historia, pero realmente vale la pena darle una oportunidad para un domingo por la tarde o quizá un sábado en casa está bastante bien.