Brother (2000) - La familia más allá de la familia

Ayer vi la película Brother (2000), noveno film del director de cine japonés, Takeshi Kitano, o Beat Takeshi, como se le conoce en su país. Cómo en varias de sus cintas previas, Kitano nos muestra los modos de la Yakuza, violencia por momentos gratuita, y ciertos conceptos que, si bien ya han sido abordados, aquí toman un sentido especial sobre el final.

Es preciso mencionar antes de hablar de la película, que la Yakuza son una organización criminal con un sentido del honor muy en consideración, de manera similar a la Mafia dónde los lazos familiares son sagrados e inquebrantables, y cuya estructura funciona también en grupos jerarquizados llamados familias, cuyas normas de conducta son estrictas y severas. Si un miembro de la Yakuza comete algún error para con sus superiores debe cortarse el meñique como ofrenda, y así por cada error siempre y cuando no sea demasiado grave que deba pagarlo con su vida. Por otro lado, si bien para los italianos el lazo de padrino/ahijado era sumamente importante, para los japoneses la hermandad es un lazo que no debe menoscabarse.

En muchas de las películas de yakuzas se ve como dos gangsters sellan una hermandad mediante un pacto de sangre o bebiendo el sake en una ceremonia. Entonces las películas de Takeshi Kitano si bien se apoyan en una trama de mafia y violencia, el verdadero gran tema en ellas es esta hermandad y/o lealtad, sea sanguínea o no, adicionalmente también se tocan temas como el amor, el sentido de la vida o el destino. Dicho esto, hablémos de la película.

Esta es la historia de un gangster violento y callado de nombre Yamamoto, interpretado por el propio Kitano quien se ve obligado a irse a los Estados Unidos, debido a que Harada, su “hermano”, ha recibido la orden de asesinarlo por el clan Hisamatsu, que previamente han asesinado al antiguo jefe y ahora han absorbido a la antigua organzación. Aquí vemos como Yamamoto es perdonado por Harada quien, a pesar de no tener lazos sanguíneos con él, le guarda respeto y de algún modo traiciona a la organización, con tal de no manchar el pacto que existe entre ellos.

Básicamente de aquí en adelante toda la acción se desarrolla en los Estados Unidos dónde Yamamoto se reúne con su medio hermano Ken, quien trabaja junto a un grupo de afroamericanos vendiendo droga para una organización mexicana en Los Ángeles, a la cual terminan asesinando y desapareciendo del territorio. Es importante mencionar la etnia de los amigos de Ken, pues es sabido que los asiáticos tienen una idiosincrasia racista, la cuál considera que el color de la piel va asociado con la calidad de la persona.

Posteriormente Yamamoto, a quien se dirigen respetuosamente como Aniki (hermano mayor en japonés) toma control de la zona que antes estaba en manos de los mexicanos, Denny uno de los amigos de Ken se hace particularmente cercano a Yamamoto lo cual resulta curioso pues en una de las escenas iniciales tienen un encuentro callejero en el cuál Aniki le corta el ojo con una botella rota, lo cual genera que al inicio haya cierta aspereza por parte de Denny.

Anteriormente Kitano ya había presentado películas dónde mostraba a la Yakuza como un grupo de amigos, en Sonatine (1993) por ejemplo vemos cómo se retiran seis gangsters a una playa a pasar el rato, la playa es uno de los momentos más recurrentes de Beat Takeshi, en todas sus películas siempre se muestra una. Lo curioso es que en Brother, vemos como se crea una hermandad multirracial, japoneses conviven en armonía con afroamericanos y mexicanos, esto se ve claramente en aquella escena en que juegan basketball en ese gran salón dentro de sus instalaciones.

El título Brother tiene varias lecturas, por un lado, se refiere a Aniki como hermano mayor de Ken, al mismo tiempo alude al concepto de hermandad de los Yakuzas, por último, también hace referencia a la forma en que vive la organización que construye Yamamoto en Estados Unidos, como hermanos miembros de una misma familia. Sin embargo, la significancia más relevante del título viene al final cuando Yamamoto engaña al mafioso italiano haciéndole creer que ha matado a Denny, lo que realmente sucede es que Aniki le entrega la bolsa de dinero y le dice que escape, lo curioso del final es que Yamamoto decide entregar el dinero a Denny y no a su hermano, al que nunca le hace saber de su existencia.

A veces las personas con las que menos cercanía tenemos terminan resultándonos las más simpáticas o se adquieren mayor importancia en nuestras vidas, más allá de las diferencias de cualquier tipo, un extraño puede resultar más cercano que nuestros propios parientes, y al final vemos como Yamamoto llama hermano a Denny, y le deja a cuenta de hacerle trampa en una apuesta todo lo que queda de la experiencia vivida durante esos meses en Los Ángeles. Es quizá esta la diferencia más saltante entre Brother y películas anteriores en las que se hablaba de la familia y de lazos emocionales, pero aquí sobrepasan las barreras de cualquier tipo, culturales, sociales o raciales.